Évincée : la start-up largement moquée Juicero ferme ses portes

Mar 15, 2024

L'entreprise, qui proposait des paquets pré-vendus de fruits et légumes en dés que les utilisateurs branchaient sur ses machines à 400 $, a été lancée il y a seulement 16 mois.

Juicero, une start-up de presse-agrumes de la Silicon Valley qui a levé 120 millions de dollars auprès d'investisseurs et qui a été largement ridiculisée après que les machines à 400 dollars se sont révélées être l'équivalent de deux mains pressant une boîte de jus, est en train de fermer ses portes.

La mort de Juicero, annoncée vendredi, est le dernier cas en date d'effondrement d'une start-up technologique de San Francisco après avoir levé des fonds substantiels sous couvert d'innovation et de disruption, mais sans parvenir à bâtir une entreprise rentable.

Juicero proposait des paquets pré-vendus de fruits et légumes coupés en dés que les utilisateurs branchaient sur les machines à 400 $, qui transformaient ensuite le contenu en jus. La société a été vivement moquée en avril lorsque Bloomberg News a rapporté que les utilisateurs pouvaient facilement presser les paquets avec leurs mains et transformer le contenu en jus à une vitesse plus rapide que la coûteuse machine à jus pressée à froid.

Le fondateur de l'entreprise, Doug Evans, qui se comparait à Steve Jobs, s'était déjà vanté que le presse-jus exerçait une force de quatre tonnes, et face à des vidéos embarrassantes montrant le pressage à la main, l'entreprise a noté que les machines étaient connectées au Internet et pourrait garantir que les utilisateurs ne fabriquent pas de jus avec des paquets expirés. Les paquets portaient cependant des dates d’expiration écrites.

Juicero, lancé il y a 16 mois, a annoncé vendredi sur son site Internet qu'il avait décidé de suspendre immédiatement la vente des machines et de produire des packs après qu'il « soit devenu clair que la création d'un système de fabrication et de distribution efficace pour une clientèle à l'échelle nationale nécessite une infrastructure que nous ne pouvons pas réaliser par nous-mêmes en tant qu’entreprise autonome ».

L’entreprise, qui a déclaré rechercher un acheteur « disposant d’une chaîne nationale d’approvisionnement en produits frais existante », propose des remboursements pour les 90 prochains jours.

Avant que les utilisateurs ne découvrent que les machines étaient essentiellement inutiles, la célèbre startup a attiré une notoriété flatteuse dans le New York Times et des financements d'entreprises de premier plan, notamment Kleiner Perkins Caufield & Byers et Google Ventures.

Juicero est depuis devenu en quelque sorte un symbole de l’industrie absurde des startups de la Silicon Valley qui lève d’énormes sommes d’argent pour trouver des solutions à des non-problèmes. Certains ont également critiqué Juicero et d’autres entreprises de technologie alimentaire en les qualifiant d’entrepreneurs masculins, rebaptisant ainsi ce que les femmes ont fait pendant des décennies.

Avec l’échec d’autres startups de premier plan qui ont levé des fonds importants, certains ont suggéré cette année que le boom technologique pourrait s’essouffler.

Evans n'a pas commenté la fermeture, mais il a récemment publié une vidéo de lui-même au festival Burning Man.